De beiaard, of het carillon, is bij uitstek een Nederlands muziekinstrument. Het idee om melodieën op klokken te spelen ontstond hier, in de Lage Landen. In de zeventiende eeuw werd het stemmen van klokken geperfectioneerd door de gebroeders Hemony. Vandaag de dag is Nederland, met meer dan 180 beiaarden het grootste beiaardland ter wereld. Het grootste, maar niet het enige. Beiaarden – dikwijls van Nederlands klaviere gieters – zijn te vinden van Barcelona tot Berlijn, van Washington tot Sint-Petersburg en van Japan tot Brazilië. De bespeling van de beiaard gebeurt met een ‘stokkenklavier’ – al eeuwenlang de beste manier om de zware klepels te bedienen en zo klokkenmuziek te maken. Het is een vak op zich. Wereldwijd hebben enkele honderden beiaardiers zich erin gespecialiseerd. Een groot aantal van hen heeft zijn opleiding ontvangen in Amersfoort, aan de Nederlandse Beiaardschool.